Le gâteau nantais est un petit gâteau rond, dense et moelleux, imbibé de rhum et recouvert d’un glaçage blanc. Il se prépare avec peu d’ingrédients : du beurre, du sucre, des amandes en poudre, des œufs et un peu de farine. Voici la recette traditionnelle, avec les temps de cuisson, l’astuce de l’imbibage et le glaçage.

En bref : 15 minutes de préparation, 40 minutes de cuisson à 180 °C. Il est meilleur après 24 à 48 heures de repos.

Sommaire

Ingrédients (moule de 20 à 22 cm)

125 g de beurre demi-sel mou
150 g de sucre en poudre
100 g d’amandes en poudre
40 g de farine
3 œufs
6 cl de rhum brun (dont 2 cl dans la pâte)
1 sachet de sucre vanillé (facultatif)

Pour le glaçage : 60 g de sucre glace et 1 à 2 cuillères à café de rhum ou d’eau.

La recette pas à pas

Préchauffez le four à 180 °C (170 °C en chaleur tournante). Beurrez un moule rond.
Travaillez le beurre mou avec le sucre jusqu’à obtenir une crème blanchâtre.
Ajoutez la poudre d’amande, puis les œufs un par un, en mélangeant bien entre chaque.
Incorporez la farine tamisée à la spatule, sans trop mélanger. Ajoutez 2 cl de rhum.
Versez la pâte dans le moule et lissez le dessus.
Faites cuire 35 à 45 minutes. La lame d’un couteau enfoncée au centre doit ressortir sèche.
Imbibez dès la sortie du four : démoulez à chaud, puis badigeonnez le gâteau de 4 cl de rhum avec un pinceau.
Laissez refroidir complètement, puis nappez de glaçage.

Le glaçage

Mélangez le sucre glace avec une petite quantité de rhum (ou d’eau) jusqu’à obtenir une texture fluide qui nappe la cuillère. Versez-le sur le gâteau complètement froid et laissez-le prendre à l’air libre. Si le glaçage est trop fin, une seconde couche après séchage donne un aspect plus blanc.

Les points qui comptent

Le beurre demi-sel donne le goût typique de la région, mais du beurre doux marche aussi.
Les amandes en poudre apportent le moelleux. Évitez de les remplacer par de la farine.
L’imbibage à chaud permet au rhum de bien pénétrer la mie.
Le repos : le goût du rhum s’adoucit avec le temps. Une nuit au minimum, et deux jours pour un résultat optimal.

Une version sans alcool

Remplacez le rhum par de l’eau de fleur d’oranger, un peu de jus de citron, de la vanille ou de l’extrait d’amande amère. Le gâteau sera moins typique, mais très parfumé.

Conservation

Dans une boîte hermétique, à température ambiante, le gâteau se garde 4 à 5 jours. Il se congèle sans glaçage : ajoutez-le après décongélation.

Questions fréquentes

Pourquoi mon gâteau est-il sec ?

Il a probablement trop cuit ou manque d’imbibage. Sortez-le dès que la lame ressort sèche, et ne sautez pas l’étape du rhum.

Peut-on le cuire dans un moule à cake ?

Oui, mais prévoyez une cuisson un peu plus longue. Le gâteau nantais est traditionnellement rond.

Quel rhum choisir ?

Un rhum brun ambré, qui parfume sans écraser l’amande. Un rhum blanc fonctionne aussi pour le glaçage.

D’où vient le gâteau nantais ?

Il est associé à Nantes, ville historique du commerce du rhum et du sucre. La composition varie légèrement selon les pâtissiers.